Visitantes na geleira Fox.
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Conhecida por seus lagos exuberantes e por uma mistura de praias e montanhas a Nova Zelândia também possui outro pontos de interesse para quem ama a natureza. Entre eles estão as geleiras de Fox Glacier e a de Franz Josef. A Fox Glacier (Te Moeka o Tuawe em Māori, língua local) — que leva este nome desde 1872 após uma visita do então Primeiro-Ministro da Nova Zelândia, Sir William Fox — está situada no Westland National Park, na costa oeste da Nova Zelândia e tem 12 km de comprimento.
A fama da geleira de Fox Glacier se consolida por ter uma característica peculiar: termina apenas a 300m do nível do mar e é rodeada por uma exuberante floresta tropical temperada. Embora haja recuado bastante durante a maior parte dos últimos 100 anos, a Fox Glacier tem ganhado terreno desde 1985 — em média um metro por semana. Durante a última era glacial, o gelo chegou além do presente litoral. São as águas do degelo desta geleira que formam o rio Fox assim como o Lago Matheson.
Lago Matheson com reflexão dos Picos Tasman e Cook.
O Lago Matheson é famoso pelas águas que refletem, como um espelho, os picos Cook e Tasman. Este lago é de excelente pesca, principalmente de uma enguia local. Também serve como habitat para um número muito grande de aves aquáticas. Pela abundância de caça e pesca ficou conhecido pelo povos locais como “o lugar do encontro dos alimentos”, mahinga kai.
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Florestas tropicais na saída da geleira Fox.
Todas essas belezas naturais tornam uma visita às geleiras da Nova Zelândia uma aventura bastante agradável. A forma mais popular de conhecer a Fox Glacier é por trilha – a mais longa dura em média uma hora (ida e volta). Apesar de não ser de difícil acesso, a caminhada exige disposição. Em alguns trechos mais íngremes, o equilíbrio é facilitado por meio de cordas dispostas horizontalmente. O esforço, no entanto, compensa: ao chegar ao topo, é possível ver uma imensa massa de gelo, além de formações que se assemelham a cavernas.
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