Construção da Torre de Babel , 1424-25
Mestre do Duque de Bedford, (França, circa 1405-1435)
Iluminura.
Um artigo recente da revista O Economista, fala com pesar sobre os milhares de línguas humanas em processo de extinção. Apesar de ser interessante sabermos a maneira como seres humanos pensam e de como desenvolveram maneiras de pensar, parece inevitável que num mundo de comunicações instantâneas algumas línguas deixem de existir.
As projeções são de que a maioria das 7000 línguas do mundo não serão mais faladas até o final deste século; 200 línguas africanas morreram no último século e 300 mais correm sério risco de desaparecerem. No Sudeste da Ásia 145 línguas estão prestes a desaparecer, entre elas a língua Manchu falada na China, a Hua falada em Botswana, e a Gwich’in falada no Alasca.
Parece-me inexorável o desaparecimento destas línguas. Principalmente quando a comunicação entre povos tornou-se comum e diária. Num mundo em que pelo simples ligar de um aparelho de televisão uma pessoa é exposta a uma dúzia de línguas, essas, que ouvimos, parecem ser de maior importância para a própria sobrevivência do ser humano; sem se falar nas linguas usadas nas comunicações virtuais. Este é um desenvolvimento natural. Se nos lembrarmos bem, outras tantas línguas já desapareceram através dos milênios tais como a língua Acadiana, Etrusca, Tangut, Chibcha e muitas, muitas outras, algumas até de que não se tem noção.
Algumas línguas, hoje, mesmo usadas por um grupo significativo de pessoas, estão sendo aos poucos trocadas por línguas que possam trazer maior sucesso econômico e conseqüentemente melhor nível de sobrevivência para aqueles que as falam. Assim, aos poucos, a pluralidade lingüística da Rússia está desaparecendo à medida que a juventude descobre ser indispensável o uso do Russo no cotidiano. O mesmo acontece com habitantes da China e do Tibete que sentem necessidade de trocar suas respectivas línguas natais pelo Mandarim, a língua de franco acesso no território chinês.
Assim como há aqueles que querem salvar as espécies de animais em perigo de extinção, há muita gente querendo salvar, preservar se possível, línguas que tem poucos habitantes usando-as como no exemplo citado pela revista O Economista de Peter Austin, um lingüista Australiano. Ele menciona: Njerep, uma das 31 línguas em extinção tem no momento só 4 pessoas que a falam e todas acima de 60 anos de idade.
Mas línguas são difíceis de serem preservadas, pois uma língua só faz sentido quando é falada e entendida. Se não tem mais essa função entre os seres humanos, deixou de ter razão para a sua sobrevivência, porque deixou de produzir aquilo a que se propõe: comunicação.
Este é um aspecto muito diferente dos apresentados pelos animais em extinção, que muitas vezes se acham nestas condições, porque há muito mais demanda para suas virtudes ou suas qualidades do que esses animais têm em capacidade de reprodução. Assim me parece ser o caso do marfim dos elefantes, das peles de jacarés, da carne de baleia, da carne do urso polar. Por outro lado, uma língua não desaparece porque muitos querem falá-la. Ao contrário, ela desaparece porque já não comporta a realidade em que precisa ser acionada.
Saber lidar com a mudança de uma realidade para outra foi o que fez com que os seres humanos sobrevivessem. A perda voluntária de uma língua como está acontecendo nas culturas mencionadas faz parte deste processo de sobrevivência humana. E da seleção natural entre os seres vivos.
Para ler o artigo da revista O Economista.
Mestre do Duque de Bedford: Pintor de iluminuras. Échamado de Mestre do Duke de Bedford por não se saber seu nome original. Leva então o nome pela comissão que recebeu de John, Duque de Bedford, entre os anos de 1422 e 1435. Quando a serviço do duque deve ter recebido o título de Assistente Mestre do Duque de Bedford, por causa da importância das obras a ele requisitadas. Seu estilo em iluminuras é identificado pela maneira de modelar o corpo humano, pela restrição cromática de sua palheta e pelo pouquíssimo uso da folha de ouro como embelezamento.
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