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Os Evangelhos de Garima, iluminura, c. 330-660 EC.
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Em janeiro passou sem referência na imprensa carioca uma descoberta anunciada em quase todos os jornais europeus: novas datação para os Evangelhos de Garima, que os transformam no mais antigo manuscrito ilustrado cristão do mundo. Esses dois volumes, um de 348 páginas com 11 páginas iluminadas e outro de 322 página com 17 iluminuras, foram encontrados em um mosteiro etíope na região montanhosa do país a 2.150 m de altitude. Os Evangelhos de Garima haviam sido anteriormente datados de 1100 da Era Comum, mas novo exame por rádio carbono realizado em Oxford sugere data anterior: entre 330 e 650EC, tendo os anos de 487-488 a data mais indicada. Esta descoberta tem duas conseqüências: muda o nosso conhecimento sobre o desenvolvimento de manuscritos iluminados e lança uma nova luz sobre a difusão do cristianismo na África subsaariana. Preservados em um mosteiro isolado na região de Ti Gray, os Evangelhos de Garima permanecem como únicos exemplares datados de antes do século XII, pré-datando todos os outros manuscritos cristãos por mais de 500 anos. Essa nova informação sobre o manuscrito pode ligá-lo diretamente ao tempo de Abba Garima, fundador do mosteiro. Vindo de Constantinopla, o monge Garima chegou à a Etiópia por volta de 494. Diz a lenda que ele copiou os Evangelhos em um único dia. Para ajudá-lo a concluir esta longa tarefa, Deus teria adiado o por do sol.
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Os Evangelhos de Garima
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A sobrevivência dos Evangelhos Garima é surpreendente, já que todos os outros manuscritos etíopes anteriores parecem ter sido destruídos em tempos de turbulência. Muito pouco se sabe sobre a história do Mosteiro de Abba Garima, mas ele pode ter sido invadido na década de 1530 por muçulmanos. E em 1896 essa área foi o centro de resistência das forças italianas que lutavam para manter a colônia. Além disso a igreja principal do monastério pegou fogo em 1930. Sabe-se que esses evangelhos estavam escondidos, talvez por séculos ou até mesmo por mais de um milênio. Em 1520, capelão Português Francisco Álvarez visitou o mosteiro e registrou que havia uma caverna (agora perdida ou destruída), onde acreditava-se que Abba Garima havia vivido. Álvarez relatou que os monges desciam até a gruta por uma escada para fazer penitência. Especula-se,portanto, que os Evangelhos possam ter sido escondidos nesta caverna.
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FONTE: The Art Newspaper
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