Moinho d’água medieval, iluminura do Livro de Salmos Luttrell, 1320-1340.
Água, sua falta e sua abundância, assunto que está em pauta. Menos do que deveria estar, já que é um elemento essencial para a nossa sobrevivência e sofre com as mudança climáticas. Mas pensando nisso me pergunto se não é surpreendente que tenhamos tão pouco uso de água como força geradora em moinhos.
Abundância de água doce nós tivemos até o século XXI. Por que então há tão poucos moinhos d’água em funcionamento, nas pequenas propriedades? E por que a nossa tradição rural não manteve tais moinhos? São poucos os que resistem até hoje. Não é por falta de conhecimento. Desde a antiguidade usava-se a água como força motora.
Essas ponderações me vieram depois da leitura de um capítulo inteiro dedicado ao uso dos moinhos d’água como fonte de energia na idade média.
“As décadas turbulentas em que Roma tentava se expandir para o Levante marcaram outra conquista muito mais duradoura do que a Pax Romana: o início do domínio da energia da água. Um papiro do século II aEC menciona a noria ou uma roda automática de irrigação no Egito, e em 18 aEC Estrabão menciona um moinho de grão movido a água no palácio que Mitrídates, rei do Ponto havia construído em 63 aEC. Um contemporâneo de Estrabão, Antípatro, celebra o moinho d’água como o libertador da labuta das serventes. Os primeiros moinhos d’água eram horizontais, revolvendo em torno de um eixo vertical preso à mó. Mas Vitrúvio que por consenso data do século I aEC, dá instruções para uma construção para uma roda de moinho d’água vertical … o moinho de Vitrúvio foi o primeiro grande resultado de design para uma máquina com poder de movimento contínuo.”
Não é para surpreender? Tanta água, tantos rios e tão poucos moinhos…
Traduzido do inglês por mim.
Em: Medieval Technology and Social Change, Lynn White, Jr., Nova York, Oxford University Press: 1964, essa edição de 1968, p: 80
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