DETALHE — Lady Mary Capell, Duquesa de Beaufort
Peter Lely (Holanda-Inglaterra, 1618 – 1680)
óleo sobre tela, 130 x 170 cm
Metropolitan Museum of Art, Nova York
Lady Mary Somerset [Capell], primeira Duquesa de Beaufort na Inglaterra, (1630 -1715) manteve um grande complexo de jardins na sua propriedade em Badminton. Foi muito mais do que uma pessoa dedicada ao canteiros e jardins, foi uma séria estudiosa e investigadora de plantas. Seus jardins não eram um hobby para ela, suas observações e experimentos documentam interesse científico sério que trouxe ao conhecimento da época muitas novidades.
Ativa em se corresponder com botânicos conhecidos como Southwell e Sir Hans Sloane e também com Sir Robert Southwell, Presidente da Royal Society, ela manteve notas preciosas sobre plantas, observações sobre a manutenção delas, germinação de sementes, poda e alimentação de plantas raras.
Selecionou folhas e flores colocando-os em livro. Desenhou com cuidado plantas de seu interesse que ainda podem ser vistos hoje nos 12 volumes que formam o seu Herbário. Infelizmente sua obra nunca foi publicada. Mas sobreviveu por mais de 300 anos e hoje se encontra na Biblioteca Botânica do Natural History Museum, Londres.
Espécimes do Hortus Siccus, da Duquesa de Beaufort, no Museu de História Natural de Londres.
A propriedade em Badminton no século XIX
Hoje
Abaixo a obra completa dos retratos das irmãs Capell