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Taça de Licurgo, século IV AD, período do Império Romano Tardio

vidro, dicróico, ornamentado em prata dourada montada na borda e no pé

Altura: 16 cm Largura: 13 cm

Museu Britânico, Londres

Essa taça é feita de um vidro que muda de cor.  Mostra uma cor diferente dependendo de onde a luz passa ou não por ela. Parecerá vermelha se iluminada por trás.  Quando iluminada de frente, parece  verde.  Apesar de termos referências deste tipo de vidro e existirem fragmentos de objetos feitos de vidro dicróico este é o único objeto de vidro romano dicróico completo, que conhecemos.  A mudança de cor entre vermelho e verde também é a mais contrastante.

Nesta foto com luz direta e flash, podemos ver a mudança de cor para verde.

O efeito dicróico é obtido pela introdução de pequenas proporções de nanopartículas de ouro e prata dispersas em forma coloidal por todo o material de vidro durante o processo de fabricação.  Não se sabe o processo preciso usado pelos romanos para esse efeito.

A taça também é rara por ser o que uma taça em que a grossura do vidro original foi meticulosamente cortado, esculpido mesmo, deixando apenas uma “gaiola” decorativa no nível da superfície original. O desenho deixado neste caso, mostra o mítico Rei Licurgo, mais comum são desenhos abstratos não figurativos nos exemplos conhecidos.