Swan Lake
Camille Engel (EUA, contemporânea)
óleo sobre madeira
Coisa interessante: em 2019 um dos grupos de leitura que coordeno me fez reler alguns livros. Assim sendo vou colocar aqui três listas. Os melhores que li independentemente dos meus grupos de leitura; os melhores do ano considerando todos os livros lidos, mas marcando aqueles que também foram relidos.
Livros lidos, independentemente dos dois grupos de leitura que coordeno.
Louis Auchincloss, The Scarlet Letters
Albert Camus, O mito de Sísifo
Julian Fellowes, Passado Imperfeito
Moshin Hamid, Passagem para o ocidente
Binnie Kirshenbaum, Poesia pura
Pedro Mairal, A uruguaia
Amin Maalouf, Origins
Gabriel Garcia Marquez, Olhos de cão azul
Martin Page, Talvez uma história de amor
Georges Simenon, O quarto azul
Amor Towles, Regras de Cortesia
David Trueba, Blitz
Ressalto esses quatro livros abaixo:
Passado imperfeito, Julian Fellowes, Editora Prumo, 594 páginas
Damian Baxter é o homem mais rico da Inglaterra, com um patrimônio estimado em 500 milhões de libras. Mora sozinho em um castelo suntuoso, cercado de empregados. Porém, está morrendo. Uma carta, sem remetente ou assinatura, recebida há meses, afirma que ele possui um herdeiro.
Estranho pois, quando se casou, já era estéril, resultado de uma caxumba aos vinte e poucos anos. Teria, então, sido pai na adolescência? Mas quem teria escondido a criança ou mantido esse segredo por tanto tempo? E por quê? Ele precisa tirar essa dúvida antes de morrer.
É nesse momento que pensa em investigar o acontecido, mas já sabe que não será fácil, pois o único homem que sabe onde procurar é seu pior inimigo.
A uruguaia, Pedro Mairal, Editora Todavia: 2018, 128 páginas
A uruguaia apresenta o argentino Pedro Mairal, um dos narradores mais destacados da nova literatura latino-americana. Este romance divertido e apaixonante sobre afetos, crise conjugal, autoengano e busca pela felicidade mostra, através das peripécias sentimentais de um escritor recém-chegado aos quarenta anos, como devemos enfrentar as promessas que fazemos e não cumprimos e as diferenças entre aquilo que somos e o que realmente gostaríamos de ser. Narrado com leveza e brilhantismo trata de temas como amor e culpa, responsabilidade e libertação pessoal, estabelece de uma vez por todas o talento de Pedro Mairal como um dos nomes de destaque de um novo “boom” da literatura latino-americana.
O quarto azul, Georges Simenon, Companhia das Letras: 2015, 136 páginas
Tony Falcone e Andrée Despierre não se viam desde a infância. Numa noite de setembro, reencontram-se por acaso e tornam-se amantes. Durante onze meses, marcam encontros no “Quarto Azul” de um hotel mantido pela irmã de Tony. No último encontro, porém, o marido de Andrée, Nicolas, é visto caminhando em direção ao hotel.
Bem naquele dia, ela se declarara, sugerindo que abandonem os casamentos e fiquem juntos. Tony consegue fugir antes de ser flagrado — mas, pouco depois, a morte repentina de Nicolas o deixa em situação complicada. Publicado em 1964, O quarto azul figura entre os célebres “romances duros” de Georges Simenon — aqueles que
não trazem o comissário Maigret como protagonista, mas mergulham em atmosferas sombrias e personagens perturbados.
As cenas de sexo são cruas e completamente desprovidas de eufemismo. Logo nas primeiras páginas, Tony está orgulhoso de ver seu sêmen escorrer da vagina da amante enquanto tenta com um ano aplacar a ferida que ela lhe fez com uma mordida no lábio. O mesmo vale para a violência e os sentimentos dos personagens: tudo no livro é seco e dito da forma mais direta possível. Tony e Andrée caminham por um mundo embrutecido e parecem alheios à culpa, ao pudor, ao arrependimento. Adaptado para o cinema em 2014 — o longa é estrelado pelo francês Mathieu Amalric —, O quarto azul sintetiza os melhores atributos da obra de Simenon e mantém o leitor sem fôlego até a última página.
Regras de Cortesia, Amor Towles, Rocco: 2012, 320 páginas
Após os duros anos de depressão, a cidade de Nova York reinventa-se através da vida glamourosa dos clubes de jazz e dos coquetéis em apartamentos luxuosos. Neste cenário, a jovem Katey Kontent, filha de um imigrante russo criada no Brooklyn, aprende a acompanhar o ritmo da mudança no que será um ano crucial em sua vida: 1938. Tudo começa, quando, ao lado da amiga Eve Ross, Katey decide passar a última noite de 1937 em uma boate quase vazia no Greenwich Village, ouvindo um quarteto de jazz. É lá que as duas conhecem Tinker Grey, um jovem e charmoso banqueiro, cuja educação e gentileza o tornam ainda mais atraente. A partir daí, os três começam uma relação que mistura amizade e flerte e mexerá para sempre com suas vidas.
Contado em flashback, Regras de Cortesia é o retrato nostálgico de uma cidade mítica, ao mesmo tempo caldeirão cultural e templo de uma elite sofisticada e glamourosa, com uma protagonista que não tem medo de buscar seu lugar ao sol. O resultado é um conto de fadas moderno, uma história de superação, capaz de agradar a fãs de Francis Scott Fitzgerald e Truman Capote, de jazz e histórias de amor. Bestseller do New York Times, o livro foi escolhido um dos dez melhores romances do ano pelo The Wall Street Journal em 2011 e ganhou recentemente o prêmio Fitzgerald, na França.
Levando em consideração outros livros lidos junto aos dois grupos de leitura, que coordeno, totalizam 33 livros lidos em 2019.
Maya Angelou, Eu sei por que o pássaro canta na gaiola
Louis Auchincloss, The Scarlet Letters
Fredrik Backman, Minha avó pede desculpas
John Boyne, As fúrias invisíveis do coração
Albert Camus, O mito de Sísifo
Emmanuel Carrère, Limonov
Ruy Castro, Era no tempo do rei
Julian Fellowes, Passado Imperfeito
Moshin Hamid, Passagem para o ocidente
Milton Hatoum, Dois irmãos
Veera Hiranandani, O diário de Nisha
Michel Houellebecq, Plataforma
Carolina Maria de Jesus, Quarto de despejo: diário de uma favelada
Binnie Kirshenbaum, Poesia pura
Mário Lago, Na rolança do tempo
Pedro Mairal, A uruguaia
Amin Maalouf, Origins
Hilton Marques, A senhora das savanas
Gabriel Garcia Marquez, Olhos de cão azul
Rosa Montero, O coração do tártaro
Haruki Murakami, Kafka à beira-mar
Martin Page, Talvez uma história de amor
Rachel de Queiroz e Maria Luiza de Queiroz, Tantos anos
Lucinda Riley, A garota italiana
Carol Shields, Os diários de pedra
Georges Simenon, O quarto azul
Domenico Starnone, Assombrações
Amy Tan, As redes da ilusão
Leon Tolstoy, Anna Karenina
Amor Towles, Regras de Cortesia
David Trueba, Blitz
Chaia Zisman, Uma família como a nossa
O construtor de pontes, Markus Zusak
Além dos quatro acima citados e ilustrados adiciono seis:
Anna Karenina, Leo Tolstoy, diversas editoras, diversas datas
Leo Tolstoy escreveu Anna Kariênina entre 1873 e 1877, prestes a completar 45 anos. Depois de escrever o romance Guerra e paz , entre 1863 e 1869, dedicara-se aos afazeres agrícolas, além de fundar escolas, elaborar e difundir teorias e técnicas pedagógicas polêmicas e estudar o grego com afinco. Ao mesmo tempo, foi acumulando uma impressionante quantidade de informações sobre o tsar Pedro, o Grande. Seu intuito era escrever um romance sobre a época em que Pedro I foi o imperador da Rússia.
Após tentativas obstinadas, Tolstói desistiu do projeto. Por outro lado, nutria a ideia de fazer um relato sobre uma mulher adúltera, da alta sociedade. Durante um tempo, estes dois temas levaram vidas independentes em seu pensamento. Quando a imaginação os uniu, Anna Kariênina começou a nascer. Em janeiro de 1875, a revista Mensageiro russo publicou os primeiros catorze capítulos de Anna Kariênina.
Tolstói distribuiu ao longo do livro os temas que o inquietavam, discutidos pelos personagens – a guerra da Sérvia, a administração agrícola, o regime da propriedade da terra, a relação com os trabalhadores, a decadência da nobreza, a educação das crianças, o casamento, a religião, o serviço militar compulsório, as teorias de Spencer, Lasalle, Darwin e Schopenhauer. Estruturado em paralelismos, o livro se articula por meio de contrates – a cidade e o campo; as duas capitais da Rússia (Moscou e São Petersburgo); a alta sociedade e a vida dos mujiques; o intelectual e o homem prático, etc.
O tema é descentralizado a cada novo episódio. Os dois principais personagens, Liévin e Anna, só se encontram uma vez, em toda a longa narrativa. Mas nem por isso estão menos ligados, pois a situação de um permanece constantemente referida à situação do outro. Anna viaja a Moscou para tentar salvar o casamento em crise de seu irmão. Consegue ajudá-lo, mas acaba pondo a perder o seu próprio, apaixonando-se por um aristocrático militar por quem larga o marido e o filho pequeno. Liévin, um rico e jovem proprietário de terras rurais, vive às voltas com problemas de conflitos de classe de seus lavradores e questionamentos existenciais profundos.
Eu sei por que o pássaro canta na gaiola, Maya Angelou, São Paulo, Editora Astral Cultural: 2018
RACISMO. ABUSO. LIBERTAÇÃO. A vida de Marguerite Ann Johnson foi marcada por essas três palavras. A garota negra, criada no sul por sua avó paterna, carregou consigo um enorme fardo que foi aliviado apenas pela literatura e por tudo aquilo que ela pôde lhe trazer: conforto através das palavras.
Dessa forma, Maya, como era carinhosamente chamada, escreve para exibir sua voz e libertar-se das grades que foram colocadas em sua vida. As lembranças dolorosas e as descobertas de Angelou estão contidas e eternizadas nas páginas desta obra densa e necessária, dando voz aos jovens que um dia foram, assim como ela, fadados a uma vida dura e cheia de preconceitos. Com uma escrita poética e poderosa, a obra toca, emociona e transforma profundamente o espírito e o pensamento de quem a lê.
Kafka à beira-mar, Haruki Murakami, Alfaguara: 2008, 576 páginas
Haruki Murakami é o autor japonês mais popular de sua geração, com livros traduzidos em 34 idiomas. Assim como em Norwegian Wood, lançado no Japão em 1987 e 4 milhões de exemplares vendidos no país, os personagens de Kafka à beira-mar – que também é o nome de uma canção – vivem em um Japão completamente transformado pelo capitalismo e se sentem solitários, excluídos da sociedade moderna. “Sempre me interesso por pessoas que se põem à margem da sociedade, que se retiraram dela. A maioria dos personagens em Kafka à beira-mar está, de uma forma ou de outra, marginalizada. E Nakata, definitivamente, é uma dessas”, explica o autor.
Como os outros romances de Murakami, este também traz elementos fantásticos. A história conta com dois protagonistas: o adolescente Kafta Tamura, que foge da casa onde vive com o pai para encontrar a mãe e a irmã, e o deficiente mental Satoru Nakata, um homem de sessenta anos que tem a habilidade de falar com gatos. As duas histórias são contadas de forma paralela, alternando-se ao longo dos capítulos, até convergirem no final.
A vida de Kafka Tamura é narrada pelo próprio, que vive sozinho com o pai em Tóquio há mais de dez anos, desde que sua mãe saiu de casa, sem dizer uma palavra, levando sua irmã mais velha com ela. Kafka ainda era um menino quando ouviu seu pai lhe dizer: “Um dia você irá matar o seu pai e dormir com sua mãe.” É para fugir desse destino e evitar que as palavras de seu pai se tornem realidade que o menino, já adolescente, resolve fugir de casa e ir ao encontro da mãe.
Embora a jornada de Kafka seja imediatamente associada à tragédia grega, Haruki Murakami esclarece que o mito de Édipo é apenas um dos muitos temas, e não necessariamente o ponto central do romance: “Desde o início eu tinha a intenção de escrever sobre um rapaz de quinze anos que foge da casa de um pai sinistro e parte em busca da mãe. Essa história se conectava naturalmente ao mito de Édipo. Mas, ao que eu me lembre, não o tinha em mente ao começar. Mitos são os protótipos de todas as histórias. Quando escrevemos uma história criada por nós mesmos, é impossível que ela não tenha ligações com mitos de todos os tipos. Eles são como reservatórios que contêm todas as histórias possíveis.”
Uma das vozes mais talentosas da ficção contemporânea, Murakami costuma dizer que escrever se parece com sonhar: “E escrever um romance me permite sonhar acordado intencionalmente. Posso continuar hoje o sonho de ontem, o que normalmente não acontece na vida real. Portanto, embora seja sonho, não é fantasia. Para mim, o sonho é muito real.”
O coração do tártaro, Rosa Montero, Nova Fronteira: 2013, 200 páginas
Sofia Zarzamala, uma jovem editora de livros medievais, desperta com uma chamada
inesperada. Do outro lado do telefone uma voz masculina articula «Encontrei-te».
Assustada, veste-se rapidamente e foge do seu apartamento com a sensação de ser
perseguida por alguém que inesperadamente regressou do seu passado oculto. Forçada a
se recordar, Sofia revive os anos que passou nos bairros corruptos da cidade noturna,
junto da miséria e crueldade e relembra a traumática relação com o pai e o irmão gêmeo,
que tanto quis esquecer. A força esmagadora do passado retorna e invade brutalmente a
sua existência até à revelação final que mudará para sempre a sua vida.
Os diários de pedra, Carol Shields, Record: 1996, 364 páginas
OS DIÁRIOS DE PEDRA é a história da viagem de uma mulher comum através da vida. Nascida em 1905, Daisy Stone Goodwill assume os papéis de filha, esposa, viúva e mãe, até finalmente atingir a velhice. Impressionada com a sua incapacidade de entender seu lugar na sua própria vida, Daisy tenta encontrar uma maneira de contar sua história em uma novela cujo tema são justamente as limitações da autobiografia.
Sua vida é rica em acontecimentos, e no entanto Daisy tem a impressão de ser impotente diante dela. Escuta, observa, torna-se testemunha de sua própria existência exclusivamente através da força da imaginação: de seu nascimento, de sua morte, e das desconcertantes conexões que encontra entre estes marcos. A luta de Daisy é um paradigma da época irrequieta em que vivemos. Dissecando com espirituosidade e compaixão o coração humano, Carol Shields elege como seu aquele ponto onde o elementar e o banal se chocam. Com ironia e humor, ela vai tecendo os fios de OS DIÁRIOS DE PEDRA até criar este que é o seu mais rico e comovente romance.
Prêmio Pulitzer e National Book Critics Circle, 1995.
Assombrações, Domenico Starnone, Editora Todavia: 2018, 184 páginas
Assombrações é um elegante drama sobre ambição, família e velhice que vai além do comum e do previsível. Imagine um duelo entre dois homens. Um deles, Daniele Mallarico, é um ilustrador de sucesso que, no crepúsculo da vida, sente que sua reputação e sua habilidade artística estão desaparecendo. O outro, Mario, é seu neto de quatro anos. Daniele vive em uma cidade fria do norte há anos, na solidão virtual, concentrando-se obsessivamente em seu trabalho, quando sua filha pergunta se ele viria a Nápoles por alguns dias para tomar conta de Mario enquanto ela e seu marido participam de uma conferência. Encerrado em sua casa de infância – um apartamento no centro de Nápoles que é preenchido com os fantasmas do passado de Mallarico –, avô e neto tentam se integrar enquanto Daniele se dirige para um acordo com suas próprias ambições e escolhas de vida. Um livro emocionante.
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Gostaria de ressaltar aqui dois livros de não ficção que valem a pena a leitura também:
A simples beleza do inesperado, Marcelo Gleiser, Record: 2016, 196 páginas
Marcelo Gleiser é apaixonado por ciência e pesca desde os tempos de menino nas praias do Rio de Janeiro. Hoje um físico de renome mundial, autor de dezenas de livros e com centenas de artigos publicados nas principais revistas de divulgação científica, sentiu que era o momento de se conectar com a natureza de forma menos teórica. Depois de assistir a uma aula sobre pesca fly na Dartmouth College, onde é professor, interessou-se pela prática e a adotou como hobby. Em viagem pelo mundo para participar de conferências científicas – e pescando onde quer que vá –, Gleiser reflete sobre as diversas formas como a física influencia o ato de pescar, como a pesca serve de espelho para o funcionamento da natureza e como a ciência lida com a espiritualidade, o mistério e as coisas que não consegue explicar. Intimista e envolvente, A simples beleza do inesperado é um tributo à natureza, um ensaio sobre a conexão entre o homem e o planeta Terra, e uma exploração do significado da existência – dos átomos ao cosmos, passando pelas trutas.
Blink: a decisão num piscar de olhos, Malcolm Gladwell, Rocco: 2005, 254 páginas
O título Blink, a decisão num piscar de olhos pode sugerir algum tratado de auto-ajuda mas, na verdade, o novo livro do jornalista Malcolm Gladwell, conhecido pelo sucesso Ponto de desequilíbrio (Como pequenas coisas podem fazer uma grande diferença), analisa, de forma detalhada e fascinante, a importância do que chamamos de intuição. Blink (The Power of Thinking Without Thinking, no original) trata das decisões instantâneas, da parte do nosso cérebro, conhecida como inconsciente adaptável, capaz de realizar raciocínios imediatos e chegar a conclusões antes que tomemos noção consciente do que está acontecendo. O livro começa citando na introdução um curioso exemplo desse processo mental. Entre 1983 e 1986, o museu J. Paul Getty negociou a compra de uma estátua de mármore grega datada do século VI a.C. e durante esse período foi realizada uma série de exames científicos e pesquisas históricas que pareciam autenticar a origem do precioso objeto.
No entanto, em diferentes momentos ao longo desses três anos, aconteceu de seis especialistas duvidarem da autenticidade da obra, aparentemente sem motivo, à primeira vista. “Eles simplesmente deram uma olhada na estátua, uma parte de seus cérebros efetuou uma série de cálculos instantâneos e, antes que tivessem qualquer espécie de pensamento consciente, eles sentiram algo”, narra o autor para em seguida dedicar o resto do livro a explicar como funciona esse processo mental e mostrar mais exemplos de situações relativas a ele. Como conclusão, Gladwell defende a importância dos dois primeiros segundos em que o ser humano reage a uma situação. Em suas 254 páginas, Blink trata a intuição como importante ferramenta de decisão, um diferencial que deve ser cada vez mais valorizado no mercado de trabalho e na vida pessoal. E faz isso com uma linguagem acessível e envolvente que tornou o livro um sucesso que vendeu mais de 200 mil exemplares nos Estados Unidos em apenas três meses.
Harriet the spy
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