Tartarugas marinhas, selo de Angola, com a tartaruga-couro no selo propriamente dito.
Equipamentos de rastreamento via satélite lançaram luz sobre uma impressionante odisseia transatlântica realizada pela tartaruga-de-couro, uma das mais antigas espécies do mundo, que se lança em uma corrida alimentar antes de procriar, disseram cientistas esta quarta-feira.
Biólogos da Universidade de Exeter, no sudoeste da Inglaterra, instalaram minúsculos rastreadores em 25 tartarugas fêmeas em suas áreas de procriação no Gabão, centro-oeste da África, e monitoraram seus movimentos nos cinco anos seguintes.
Três rotas migratórias emergiram à medida que as tartarugas se dirigiam a águas repletas de comida no Atlântico, construindo reservas nos próximos dois a cinco anos antes de retornar ao Gabão para se reproduzir, afirmaram.
Uma das rotas levou a uma zona circular no meio do Atlântico, entre a África central e o Brasil, e outra rota foi registrada bem mais ao sul, além do Cabo da Boa Esperança. Uma terceira cruza, reto como uma flecha, o Atlântico até a costa da América do Sul, uma travessia oceânica de 7.563 km.
“Apesar de a pesquisa extensiva realizada sobre as tartarugas-de-couro, ninguém tinha certeza até agora sobre as jornadas que fazem no Atlântico sul”, disse Matthew Witt, do Centro de Ecologia e Conservação da universidade britânica.
“O que demonstramos é que há três rotas migratórias claras quando elas retornam para seus locais de alimentação, após o acasalamento no Gabão, embora o número de indivíduos que adota cada estratégia varie a cada ano. Nós não sabemos o que influencia esta escolha ainda, mas sabemos que há jornadas realmente consideráveis“, acrescentou.
As descobertas, publicadas em Proceedings B, revista da Real Sociedade britânica, demonstraram ainda que as tartarugas também cruzam rotas usadas por traineiras. Estas são embarcações que lançam no mar um rastro de anzóis para pegar peixes, mas que acabam capturando acidentalmente tartarugas e albatrozes.
“Todas as rotas que identificamos levam as tartarugas de couro por áreas sensíveis para a indústria de pesca”, disse o colega de Witt, Brendan Godley. “Conhecer as rotas também nos ajudou a identificar pelo menos 11 países que devem estar envolvidos em esforços de preservação, bem como aqueles com frotas de pesca de longa distância“, emendou.
As tartarugas-de-couro são a espécie maior, que viaja mais longe e mergulha mais fundo entre todas as espécies do planeta, alcançando 2 m de comprimento e excedendo os 900 kg. Sua população se manteve relativamente estável no Atlântico, mas declinou de forma alarmante no Pacífico, o que tem sido atribuído à captura acidental por traineiras e à perda de áreas de procriação devido à ocupação costeira.
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Tartaruga-couro
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Características da Tartaruga-couro:
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• A tartaruga-couro é a maior tartaruga do mar, chegando a quase dois metros de comprimento e 540 kg de peso.
• Ao contrário de outras tartarugas marinhas, a tartaruga- couro não tem uma casca dura. Sua casca é feita na parte superior de um mosaico de pequenos ossos cobertos por uma pele firme, que lembra a borracha e tem sete cristas longitudinais.
• As tartarugas couro são as tartarugas marinhas mais amplamente encontradas: podem ser encontradas nos oceanos Pacífico, Índico e Atlântico, particularmente nas regiões tropicais.
• As tartarugas-couro, entre todas as tartarugas marinhas, são as que mergulham nas regiões mais profundas dos oceanos. O mergulho mais profundo que se registrou foi de 1,2 km que é um pouco mais do que o mergulho mais profundo conhecido que pertence à baleia cachalote.
• Tal como acontece com outros répteis, o sexo de tartarugas é determinado pela temperatura dos ovos durante a incubação. Com as tartarugas-couro, temperaturas acima de 29º graus centígrados resultarão em filhotes do sexo feminino.
• As tartarugas-couro são fortes nadadoras e algumas já foram registradas como tendo cruzado oceanos, viajando milhares de quilômetros em busca de sua presa favorita, as águas-vivas.
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VEJA FILHOTINHOS DE TARTARUGA-COURO:
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