Betty
James Durden (Inglaterra, 1878-1964)
óleo sobre tela
Kenswick Museum & Art Gallery
No século XIX muitos cientistas se dedicaram ao estudo da frenologia para delinear características dos cérebros humanos. A intenção era determinar através da forma, do peso, das saliências, das características físicas de cada um, se criminosos e gênios se diferenciavam substancialmente uns dos outros, através dessas medidas.
Hoje a frenologia está totalmente desacreditada, mas, quando o escritor inglês William Makepeace Thackeray, faleceu em 1863, aos cinquenta e dois anos, seu cérebro foi retirado e investigado.
Afinal Thackeray era o grande romancista da era vitoriana, autor de As memórias de Barry Lindon, História de Henry Esmond, e da hoje clássica leitura obrigatória para uma bela educação literária Feira das Vaidades. Foram ao todo mais de 27 obras publicadas, Era para todos os efeitos, um gênio.
Seu cérebro, não desapontou o público da época, foi confirmado ser mais pesado do que o normal, 1,658 quilos. No entanto, quando comparado com outros cérebros de escritores famosos, por exemplo, do russo Turgenev, o romancista inglês perdia. Turgenev a 1, 984 quilos era definitivamente tamanho extra grande. Outos cérebros de escritores pesados na balança surpreendem: o francês Anatole France pesou 1,020 quilos e Walt Whitman 1,247 quilos. Talento definitivamente não corresponde ao tamanho do chapéu.
Fonte: Curiosities of Literature, John Sutherland, Skyhorse: 2011. [Kindle]
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