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Pente encontrado em 2016 na antiga cidade cananita de Lachish

Arqueólogos de Israel trouxeram a público uma descoberta que leva para o passado mais longínquo a escrita cananita.  Trata-se de um pente, com alguns dentes quebrados.  Ele é de osso e data de 3.700 anos atrás. Diversos artefatos cananitas já foram encontrados com inscrições parciais, desenhos de letras, mas neste caso, apesar dos entalhes estarem desgastados pelo tempo, conseguiram identificar nos últimos seis anos a primeira sentença completa a inscrição, a primeira frase toda em caracteres cananitas: “Que esta presa consiga livrar cabelo e barba de piolhos.”

Este é o primeiro uso do alfabeto cananita, inventado cerca de 1800 aEC, em uma frase completa.  O alfabeto canaanita foi  a semente de todos os outros alfabetos  como o hebreu, árabe, grego, latino e cirílico.

Cananitas falavam um língua semita muito antiga relacionada ou hebreu moderno, ao árabe e aramaico.  Tudo indica que eles foram o povo que desenvolveu o primeiro sistema descrita usando um alfabeto.   Um frase inteira como esta recém descoberta mostra que o uso da escrita já estava bastante desenvolvido.  Mostra que não só sentenças e pensamentos inteiros podiam ser expressados pela escrita, mas que seu uso era padronizado bastante para que muitos entendessem a complexidade do que estava assinalado.

Esse tópico da vida cotidiana da região de Tel Lachish,  ao sul de Israel, é dado significante.  O pente de marfim, encontrado dentro do palácio da cidade, no distrito do templo, pode indicar que só os homens abastados eram capazes de ler e escrever.  Além disso percebemos que piolhos existiam e eram de difícil controle.  Os arqueólogos  encontraram também evidências microscópicas de piolhos neste pente.

Especialistas dataram essa frase em 1700 aEC, quando a compararam com o alfabeto cananita arcaico, encontrado anteriormente no deserto Sinai no Egito datado de1900a 1700 aEC.  Mas o pente de Tel Lachish foi encontrado num período mais recente, e infelizmente não se conseguiu data mais precisa com método do carbono.