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Espelho d’água do Palácio do Itamaraty, Rio de Janeiro

Construído entre 1851 e 1855 para residência de Francisco José da Rocha Leão, Conde de Itamaraty foi obra, no estilo ne0-clássico, do brasileiro José Maria Jacinto Rebelo, discípulo de Grandjean de Montigny e um dos principais arquitetos deste período.

Sua famosa imagem com um espelho d’água rodeado de palmeiras reais, abrigo de conhecido par de cisnes, é na verdade os fundos da construção oitocentista.

Entrada principal do Palácio do Itamaraty, no Rio de Janeiro.

A fachada principal do prédio, localizado no centro da cidade, está na Avenida Marechal Floriano 196, na época chamada rua Larga de São Joaquim. O palacete abrigou originalmente a família do abastado comerciante de café e de pedras preciosas, Francisco José da Rocha (1806-1883), agraciado com título de Conde, filho do barão de Itamaraty. A construção, que é conhecida pela cor rosa clara com detalhes em branco, foi vendida ao governo republicano, tornando-se sede da Presidência da República 1889 a 1898.  Antes da virada do século passou a ser sede do Ministério das Relações Exteriores. Por sete décadas a diplomacia brasileira e o Palácio do Itamaraty foram associados em uma única imagem, por isso o termo Itamaraty s tornou-se  cognome oficial desse ministério.

Tombado pelo Patrimônio Histórico e Artístico Nacional [IPHAN] em 1938 o palácio, hoje, é sede de representação do Ministério das Relações Exteriores no Rio de Janeiro.  Também abriga  grandes acervos do Museu Histórico e Diplomático, do Arquivo Histórico e da Mapoteca.